Des pêcheurs exemplaires...

Des pêcheurs convertis en défenseurs des tortues !

Certaines méthodes de pêche ne sont pas assez sélectives. Elles englobent des poissons trop petits ou non ciblés. Dans la plupart des cas, ces prises fortuites sont rejetées à la mer, blessées ou mortes. Les estimations concernant la gravité du problème varient. Personne ne connaît véritablement la réalité du fléau. Quoiqu’il en soit, l’ampleur de cette mortalité est telle, que dans certains lieux, elle peut affecter le fonctionnement des écosystèmes.

Au niveau mondial, les captures accessoires représentent une menace majeure pour de nombreux organismes marins qui ne sont pourtant pas dans la mire des pêcheurs : c’est ce que révèle une publication du WWF parue au mois d’avril 2009.

A l’instar de ces pratiques impactantes, le chalutage crevettier de Guyane, dans son fonctionnement d’origine, reste l’une des causes majeures d’impact sur l’ensemble de la faune marine. Selon l’Ifremer, c’est près de 300 espèces de poissons que les chaluts pêchent par accident, alors que les crevettes ne représentent qu’environ 10% à 30% des prises globales. Ainsi, pour chaque bateau, une journée moyenne de pêche génère la capture accessoire d’environ deux tonnes d’espèces sous-marines, des invertébrés microscopiques aux grands vertébrés.

Parmi les espèces non ciblées qui se retrouvent malencontreusement dans les filets, les tortues marines occupent une place encore mal quantifiée. Selon un travail d’enquête réalisé au début des années 1990, 1300 tortues marines auraient été capturées en un an au Guyana, et 3200 au Suriname.

Pour tenter d’enrayer ce processus de dégradation, le WWF a proposé une approche novatrice : permettre aux pêcheurs eux-mêmes de devenir acteurs de l’amélioration de leurs pratiques. En effet, pour limiter les captures accessoires sur un chalut crevettier, il existe un système largement répandu : le Turtle Excluder Device , ou TED. Promu à l’origine par les services des pêches US, il a généré l’hostilité farouche des pêcheurs auxquels on a tenté de l’imposer. En effet, élaborés dans les années 1980, les premiers modèles de TED entraînaient une baisse importante du nombre de capture des espèces non ciblées mais également des espèces ciblées… un vrai manque à gagner pour les professionnels de la pêche qui voyaient leur chiffre d’affaire diminuer !

Fort heureusement, avec le temps, les différents modèles de TED se sont perfectionnés. Aujourd’hui, leur utilisation est tout à fait compatible avec une pratique économiquement viable. Restait à faire la démonstration dans le contexte guyanais …et à convaincre les pêcheurs eux-mêmes !

Pour ce faire, le WWF a tout d’abord sollicité l’expertise de l’IFREMER. Grâce à des financements européens et de la Direction Régionale de l’Environnement en Guyane, l’association a commandité une étude scientifique à l’institut sur l’impact des TED quant aux quantités de crevettes capturées par les chaluts.

Les premiers essais en Guyane ont été précédés d’une série de tests en bassin et dans les installations spécialisées de Boulogne-sur-mer afin de déterminer parmi les nombreux modèles de TED, ceux qui semblaient les mieux adaptés.

Enfin, pour emporter l’adhésion de la filière en confirmant les résultats des différents essais en mer, le WWF a réalisé une campagne d’essais supplémentaires, en collaboration avec le Comité Régional des Pêches Maritimes et des Elevages Marins.

Si les pêcheurs se sont convertis au TED, ces travaux, menés depuis 2007, avec l’appui de l’Ifremer et de la NOAA, y sont certainement pour quelque chose…

En effet, au bout de trois années d’expérimentation, l’utilisation du TED dans un contexte de pêche industrielle à la crevette en Guyane s’est avérée prometteuse. Pas de perte significative de crevettes (le principal frein à l’adoption du système jusqu’à présent !) et, en fonction des dispositifs, une diminution de 25% à 40% des captures accessoires. Ainsi les grands requins, les raies (potentiellement dangereux pour l’équipage) sont épargnés, pour le bénéfice réciproque de ces espèces et des pêcheurs eux-mêmes.

Pas plus tard qu’en fin de semaine dernière, une journée de tests du système d'exclusion des tortues marines et des autres captures accessoires (T-TED) a été réalisée par le Comité Régional des Pêches, en présence du WWF, de l'Ifremer, du service des pêches US et de la Direction Régionale des Affaires Maritimes.

Au cours des essais réalisés en mer, l'ensemble des partenaires a pu mesurer la nette différence entre le nombre de captures accidentelles avec l'usage d'un T-TED et sans y avoir recours. La quantité de faune marine pêchée en dehors des crevettes s’élevait à environ 980kg pour le chalut sans TTED et à 90kg pour le chalut avec TEDD, soit une réduction de 90% des captures non intentionnelles !

http://www.wwf.fr/s-informer/actualites/des-pecheurs-acteurs-du-changement