Montpellier devient la capitale de la recherche agronomique internationale

Le GCRAI représente 8500 chercheurs et techniciens et 800 millions USD de budget annuel assuré par les pays membres et les grands bailleurs de fonds (FAO, Banque Mondiale, Fondation Bill et Melinda Gates).

Article journal du développement durable (09/10/2010) :

C’est une victoire pour la région Languedoc-Roussillon qui s’était portée candidate en 2009, avec l’appui de l’Etat, pour accueillir le secrétariat du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR), groupement de 15 centres internationaux. "Nous avons défendu le potentiel du Languedoc-Roussillon, en particulier lors de notre mission aux Etats-Unis en avril 2009, où j’ai rencontré les principaux dirigeants de la Banque Mondiale et du FMI", raconte Georges Frêche, président de la région ainsi que de la Communauté d’agglomération de Montpellier. Une activité internationale qui s’est avérée payante face à la concurrence de Rome (Italie), Vagenigen (Pays-Bas), New Delhi (Inde), Addis-Abeba (Ethiopie) et Nairobi (Kenya). "C’est donc aujourd’hui une grande nouvelle pour notre région qui est définitivement consacrée capitale mondiale de l’agronomie, après avoir été confirmée pôle mondial de l’Eau en mai dernier", ajoute le président de Région.
L’organisation internationale s’installera dans une extension du complexe montpelliérain Agropolis et doit accueillir une cinquantaine de personnes dès 2011. Un site de choix qui rassemble déjà 24 établissements de recherche et d’enseignement supérieur intervenant dans les domaines liés à l’agriculture, à l’alimentation, à la biodiversité et à l’environnement, tels que l’Inra et le Cirad.

 Comment nourrir en 2050 la population mondiale ?

L’enjeu est considérable à l’heure où l’on parle de défi alimentaire avec une grande interrogation : comment nourrir en 2050 la population mondiale qui atteindra les 9 milliards d’habitants ?. "Montpellier et la Région Languedoc-Roussillon auront donc un rôle déterminant à jouer pour résoudre cette question majeure du XXIe siècle", commente Georges Frêche dans un communiqué. Créé en 1971, le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR) est un partenariat stratégique rassemblant divers donateurs qui appuient 15 centres internationaux travaillant en collaboration avec des centaines de gouvernements, d’organisations de la société civile et d’entreprises privées à travers le monde. Parmi ses bailleurs de fonds figurent des pays en développement et des pays industrialisés, des organisations internationales et régionales et des fondations privées.

572 millions de dollars investis

Objectif du CGIAR : combattre la faim et la pauvreté, améliorer la santé humaine et la nutrition et renforcer la résilience des écosystèmes en favorisant les partenariats, le leadership et l’excellence dans la recherche agronomique internationale. D’où le lancement de recherches scientifiques de pointe qui contribuent à une croissance agricole durable au profit des pauvres. Les 11 centres du CGIAR administrent des banques internationales de gènes, capables d’assurer la préservation et la diffusion d’une large gamme de ressources phytogénétiques qui constituent la base de la sécurité alimentaire mondiale. Le Groupe a également lancé plusieurs programmes novateurs appelés Challenge Programs, mis en œuvre dans le cadre de vastes partenariats de recherche. En 2009, les dépenses du CGIAR ont atteint 572 millions de dollars, ce qui représente l’un des plus gros investissements consentis pour mobiliser la recherche scientifique au profit des pauvres des zones rurales du monde entier.